1.  Смысл по­ня­тия: пред­ста­ви­те­ли выс­ше­го при­ви­ле­ги­ро­ван­но­го слоя Руси (Рос­сии), за­ни­мав­шие выс­шие во­ен­ные и го­су­дар­ствен­ные долж­но­сти, по­мо­гав­шие го­су­да­рю в управ­ле­нии и име­ю­щие за служ­бу ро­до­вые вла­де­ния  — вот­чи­ны.

2.  Факт:

—  фор­ми­ро­ва­лись как из пред­ста­ви­те­лей ро­до­вой знати (ещё с VI−VIII вв.)  — «стар­цы град­ские», так и из стар­шей дру­жи­ны князя  — «кня­жьи мужи»;

—  боль­шую роль бояре иг­ра­ли в управ­ле­нии Га­лиц­ко-Во­лын­ским кня­же­ством и осо­бен­но в Нов­го­род­ской рес­пуб­ли­ке;

—  бояре вла­де­ли осо­бым пра­вом  — пра­вом отъ­ез­да к дру­го­му князю, то есть смены князя, ко­то­ро­му слу­жи­ли; это право было утра­че­но с об­ра­зо­ва­ни­ем Рус­ско­го еди­но­го го­су­дар­ства;

—  с об­ра­зо­ва­ни­ем Бо­яр­ской думы в XV−XVI в. «бо­ярин»  — дум­ский чин;

—  в XVI в. про­явил­ся на­рас­та­ю­щий кон­фликт между бо­яр­ством и уси­ли­ва­ю­щей­ся ве­ли­ко­кня­же­ской (цар­ской) вла­стью;

—  в ре­зуль­та­те ре­форм Петра I Бо­яр­ская дума пе­ре­ста­ла су­ще­ство­вать, и про­изо­шло сли­я­ние бояр как со­ци­аль­но­го слоя с дво­рян­ством.