Из за­пи­сок со­вре­мен­ни­цы со­бы­тий

«В июле мы с боль­шой ра­до­стью уеха­ли в наше твер­ское име­ние Сте­па­нов­ское. Из Твери при­ш­лось ехать 80 вёрст по от­вра­ти­тель­ным до­ро­гам. Но зато какое при­ят­ное род­ное впе­чат­ле­ние мы по­лу­чи­ли, при­быв на место! Война между тем разыг­ры­ва­лась, тяжёлая, гроз­ная, пол­ная не­ожи­дан­ных разо­ча­ро­ва­ний. Наша во­ен­ная мощь таяла перед удивлёнными взо­ра­ми Ев­ро­пы и нашим соб­ствен­ным не­до­уме­ни­ем. Боже мой, какие стра­да­ния при­ш­лось ис­пы­тать на­ше­му бед­но­му се­ро­му вой­ску, дурно во­оружённому, дурно со­дер­жи­мо­му, дурно пред­во­ди­тель­ству­е­мо­му, без­за­вет­но от­да­ю­ще­му свои силы и жизнь. Один флот под­дер­жи­вал ста­рую славу рус­ско­го ору­жия. Имена чер­но­мор­ских ад­ми­ра­лов Ла­за­ре­ва, Кор­ни­ло­ва, На­хи­мо­ва про­из­но­си­лись с пат­ри­о­ти­че­ской гор­до­стью. Го­су­дарь стра­дал не­имо­вер­но. Он страш­но пе­ре­ме­нил­ся за по­след­нее время. Мо­ло­дые ве­ли­кие кня­зья Ни­ко­лай и Ми­ха­ил были по­сла­ны на войну.

Ве­ли­кая кня­ги­ня Елена Пав­лов­на не пре­да­ва­лась бес­плод­но­му нытью. Её живой ум и го­ря­чее серд­це ис­ка­ли сред­ства к умень­ше­нию стра­да­ний. Узнав об ужас­ном со­сто­я­нии наших во­ен­ных гос­пи­та­лей, она за­ду­ма­ла окру­жить наших му­че­ни­ков хри­сти­ан­ским куль­тур­ным эле­мен­том вза­мен един­ствен­ной по­мо­щи, име­ю­щей­ся у них в лице гру­бых во­ен­ных фельд­ше­ров. Так за­ро­ди­лась Кре­сто­воз­дви­жен­ская об­щи­на сестёр ми­ло­сер­дия. Бли­жай­шим её со­вет­ни­ком и ру­ко­во­ди­те­лем в этом деле был Ни­ко­лай Ива­но­вич Пи­ро­гов. Этот пер­вый почин де­я­тель­но­сти сестёр ми­ло­сер­дия на те­ат­ре войны уяс­нил не­об­хо­ди­мость при­сут­ствия жен­ско­го эле­мен­та в тяжёлые ми­ну­ты на­род­ной жизни и по­лу­чил ши­ро­кое и бле­стя­щее раз­ви­тие, спра­вед­ли­во про­сла­вив­шее рус­скую жен­щи­ну.

Этой зимой скон­чал­ся Го­су­дарь __________. Его ис­по­лин­ская на­ту­ра, под­ко­шен­ная не­утеш­ным горем, не вы­дер­жа­ла на­по­ра ко­рот­кой бо­лез­ни  — брон­хи­та, и 18 фев­ра­ля его цар­ское стра­даль­че­ское серд­це умолк­ло на­все­гда.

Новое цар­ство­ва­ние от­кры­ва­лось при тяжёлых об­сто­я­тель­ствах. Сим­па­тич­ный образ мо­ло­до­го Го­су­да­ря давал всем на­деж­ды на более ли­бе­раль­ное те­че­ние в пра­ви­тель­ствен­ных сфе­рах. Ещё ни­че­го не было пред­при­ня­то, но го­во­ри­лось уже сво­бод­нее, ука­зы­ва­ли на все про­ре­хи, на не­воз­мож­ный ар­ха­изм наших учре­жде­ний и пре­жде всего на не­об­хо­ди­мость от­ме­ны кре­пост­но­го права. «Ко­ло­кол» Гер­це­на на­чи­нал про­ни­кать всюду и вол­но­вать умы. Между тем Се­ва­сто­поль про­дол­жал бо­роть­ся на жизнь или на смерть».