Аб­со­лю­тизм  — форма прав­ле­ния, при ко­то­рой вер­хов­ная го­су­дар­ствен­ная власть пол­но­стью и не­огра­ни­чен­но при­над­ле­жит мо­нар­ху, ко­то­рый не делит её с ка­ки­ми-либо ор­га­на­ми вла­сти (со­слов­но-пред­ста­ви­тель­ны­ми учре­жде­ни­я­ми, пар­ла­мен­том и т. п.). В Рос­сии аб­со­лю­тизм утвер­дил­ся в конце XVII  — пер­вой чет­вер­ти XVIII века при Петре I, ко­то­рый лик­ви­ди­ро­вал Бо­яр­скую думу и со­здал Сенат, под­чи­нил цер­ковь го­су­дар­ству (учре­дил Синод) и со­сре­до­то­чил в своих руках всю пол­но­ту вла­сти. Во вто­рой по­ло­ви­не XVIII века при Ека­те­ри­не II аб­со­лю­тизм при­обрёл черты «про­свещённого аб­со­лю­тиз­ма»  — по­ли­ти­ки, ос­но­ван­ной на идеях фран­цуз­ских про­све­ти­те­лей, что про­яви­лось в со­зда­нии Уло­жен­ной ко­мис­сии с «На­ка­зом», раз­ви­тии об­ра­зо­ва­ния, от­кры­тии вос­пи­та­тель­ных домов, а также в про­ве­де­нии гу­берн­ской ре­фор­мы, уси­лив­шей власть мо­нар­ха на ме­стах через си­сте­му на­мест­ни­ков и ге­не­рал-гу­бер­на­то­ров.