Двор­цо­вый пе­ре­во­рот  — это на­силь­ствен­ная смена вла­сти (цар­ству­ю­ще­го мо­нар­ха или пра­ви­те­ля), осу­ществлённая в ре­зуль­та­те вер­ху­шеч­ной борь­бы раз­лич­ных груп­пи­ро­вок гос­под­ству­ю­ще­го клас­са без уча­стия ши­ро­ких на­род­ных масс, с опо­рой на гвар­дей­ские полки, ха­рак­тер­ная для пе­ри­о­да 1725–1762 годов. Хро­но­ло­ги­че­ские рамки эпохи двор­цо­вых пе­ре­во­ро­тов охва­ты­ва­ют время после смер­ти Петра I и до во­ца­ре­ния Ека­те­ри­ны II. Пер­вый двор­цо­вый пе­ре­во­рот про­изошёл в 1725 году, когда после смер­ти им­пе­ра­то­ра Петра I бла­го­да­ря уси­ли­ям А. Д. Мен­ши­ко­ва и гвар­дей­ских пол­ков на пре­стол была воз­ве­де­на Ека­те­ри­на I в обход за­кон­но­го на­след­ни­ка  — внука Петра I, ца­ре­ви­ча Петра Алек­се­е­ви­ча (бу­ду­ще­го Петра II), что по­ло­жи­ло на­ча­ло дли­тель­ной борь­бе при­двор­ных груп­пи­ро­вок за власть и вли­я­нию гвар­дии на по­ли­ти­че­скую жизнь стра­ны.