«От­те­пель»  — об­раз­ное на­зва­ние пе­ри­о­да прав­ле­ния Н. С. Хрущёва (1953–1964  гг.), от­ра­жа­ю­щее факт смяг­че­ния по­ли­ти­че­ско­го ре­жи­ма и идео­ло­ги­че­ско­го кон­тро­ля в эти годы после смер­ти Ста­ли­на. Сам тер­мин про­ис­хо­дит от на­зва­ния по­ве­сти со­вет­ско­го пи­са­те­ля Ильи Эрен­бур­га 1954 года. Глав­ным по­ли­ти­че­ским со­бы­ти­ем этого пе­ри­о­да стал XX съезд КПСС в 1956 году, на ко­то­ром был раз­вен­чан культ лич­но­сти Ста­ли­на: Н. С. Хрущёв вы­сту­пил с до­кла­дом «О куль­те лич­но­сти и его по­след­стви­ях», где впер­вые на офи­ци­аль­ном уров­не осу­дил мас­со­вые ре­прес­сии и ошиб­ки ста­лин­ско­го ру­ко­вод­ства. В ду­хов­ной жизни стра­ны в годы от­те­пе­ли про­изо­шло смяг­че­ние цен­зу­ры, воз­рож­де­ние мно­го­об­ра­зия ху­до­же­ствен­ных форм и сти­лей в ли­те­ра­ту­ре, жи­во­пи­си, ки­не­ма­то­гра­фе (впер­вые стали пуб­ли­ко­вать­ся про­из­ве­де­ния А. И. Сол­же­ни­цы­на, Б. Л. Па­стер­на­ка, по­яви­лись новые те­ат­ры и сту­дии), од­на­ко пе­ри­од от­те­пе­ли носил про­ти­во­ре­чи­вый ха­рак­тер  — ли­бе­раль­ные тен­ден­ции со­че­та­лись с уси­ле­ни­ем кон­тро­ля в от­дель­ных сфе­рах, осо­бен­но к на­ча­лу 1960-⁠х годов.