а)  Одной из при­чин стала про­ти­во­ре­чи­вость за­ве­ща­ния Дмит­рия Дон­ско­го и дей­ствий мос­ков­ских кня­зей. Дмит­рий Дон­ской на­зна­чил на­след­ни­ком Ва­си­лия I Дмит­ри­е­ви­ча, а пре­ем­ни­ком Ва­си­лия I  — Юрия Зве­ни­го­род­ско­го, в то время как сам Ва­си­лий I на­зна­чил ве­ли­ким кня­зем сво­е­го сына Ва­си­лия II.

б)  От­сут­ствие чет­ко­го по­ряд­ка пре­сто­ло­на­сле­дия, ко­то­рое сде­ла­ло воз­мож­ным этот кон­фликт. В про­ти­во­ре­чие всту­пил тра­ди­ци­он­ный ле­ствич­ный по­ря­док пре­сто­ло­на­сле­дия и пе­ре­ня­тый ви­зан­тий­ский.

в)  Счи­та­лось, что дей­ствия Ва­си­лия II будут но­сить про­ли­тов­ский ха­рак­тер. Во время прав­ле­ния Ва­си­лия II на него ока­зы­вал вли­я­ние его дед – ли­тов­ский князь Ви­то­вт, ко­то­рый, по мне­нию бояр, мог на­вя­зы­вать свою по­ли­ти­ку и за­клю­чать сдел­ки, вы­год­ные Ве­ли­ко­му кня­же­ству Ли­тов­ско­му.